Downpatrick Head · Condado de Mayo · Wild Atlantic Way

Downpatrick Head: cómo visitar Dún Briste, el farallón más espectacular de Irlanda

Downpatrick Head es uno de los rincones más salvajes de la Wild Atlantic Way: acantilados de casi 40 metros, el Atlántico rompiendo con fuerza y una enorme torre de roca separada de la costa desde 1393.

• Con mapa
• Dún Briste
• Wild Atlantic Way
• Paseo corto
• Ruta en coche

• Altura farallón45 m
• Paseo10 min
• Separado en1393
• EntradaGratis

Qué es Downpatrick Head y por qué merece la pena

Downpatrick Head es un cabo de la costa norte del condado de Mayo, en Irlanda, famoso por Dún Briste, un farallón de roca que se alza en medio del mar frente a los acantilados. Es uno de esos lugares que parecen de otro planeta: el océano golpea con fuerza, el viento sopla sin parar y la roca muestra capas de colores formadas hace unos 350 millones de años.

Además, Downpatrick Head es uno de los Signature Discovery Points de la Wild Atlantic Way, la ruta costera de más de 2.500 km que recorre el oeste de Irlanda. Por eso, si estás preparando una ruta por Irlanda, es una parada que no te puedes perder. La visita es gratuita, el paseo es corto y las vistas son de las más impresionantes del país.

Dún Briste a vista de dron, el farallón frente al cabo y Laura en los acantilados de Moher, otra parada de nuestra ruta por la Wild Atlantic Way.

Mapa de Downpatrick Head y alrededores

En este mapa tienes Downpatrick Head, el aparcamiento y los lugares que te recomendamos ver cerca, como Ballycastle y Céide Fields. Así puedes organizar la ruta por el norte de Mayo.

Ruta por Downpatrick Head paso a paso

Así organizamos nosotros la visita. Para recorrer el cabo con calma necesitas entre una hora y hora y media, y si lo combinas con una comida en Ballycastle tienes la mañana perfecta en el norte de Mayo. Todo el recorrido es a pie, por un camino de hierba fácil y sin desnivel.

• 
  10:00 · Primera paradaAparcamiento, iglesia y San Patricio

  Deja el coche en el aparcamiento gratuito, a unos 500 metros del mirador. Nada más empezar el camino verás las ruinas de la iglesia, el pozo sagrado, la cruz de piedra, la estatua de San Patricio y la instalación Spirit of Place.

• 
  10:15 · 5 min a piePoll na Seantainne y la señal ÉIRE 64

  Sigue hacia el borde del cabo hasta el agujero de Poll na Seantainne, con plataforma y barandilla: en días de temporal el mar ruge desde el fondo. Un poco más arriba están el puesto de vigía de la Segunda Guerra Mundial y la señal ÉIRE 64.

• 
  10:30 · 10 min a pieMirador de Dún Briste

  El gran momento: el farallón de 45 metros que se separó del cabo en 1393. Rodea el borde con calma, siempre lejos del precipicio, para verlo desde varios ángulos y fijarte en las capas de roca de colores y en las aves marinas.

• 
  12:00 · 10 min en cocheComida en Ballycastle

  Termina la visita en Ballycastle, el pueblo más cercano: un seafood chowder o salmón ahumado con pan integral casero en Mary’s Cottage Kitchen o en June’s Café, y por la noche música en directo en Healy’s.

  Qué comer en la zona →

Dún Briste: el farallón que se separó de Downpatrick Head en 1393

Dún Briste, que en irlandés significa «el fuerte roto», es la gran protagonista de Downpatrick Head. Mide unos 45 metros de altura, 63 metros de largo y 23 metros de ancho. Antes formaba parte del cabo, pero en 1393 una gran tormenta lo separó de tierra firme, probablemente al derrumbarse un arco natural.

Según los antiguos anales, las personas que vivían en la parte que quedó aislada tuvieron que ser rescatadas con cuerdas. De hecho, en la cima todavía quedan restos de dos construcciones de piedra, que un equipo de arqueólogos estudió tras llegar en helicóptero a principios de los años 80.

Hoy en la cima de Dún Briste solo viven aves marinas, como gaviotas y frailecillos. Mientras tanto, desde el mirador se ven muy bien las capas de roca de distintos colores que forman el farallón.

Poll na Seantainne, el agujero de Downpatrick Head

Muy cerca del mirador está Poll na Seantainne, un enorme agujero en la hierba que conecta con el mar por un canal subterráneo. Se ha formado por la erosión de la roca más blanda y cuenta con una plataforma de observación con barandilla. En los días de temporal, el agua del Atlántico sube con fuerza y salpica desde el fondo.

Además, este lugar guarda una historia triste. Durante la rebelión de 1798, un grupo de unos 25 hombres, irlandeses y soldados franceses, se refugió en una repisa al fondo del agujero. Sin embargo, la marea subió antes de que pudieran volver a colocar las escaleras y murieron allí.

La señal ÉIRE 64 y el puesto de vigía

En lo alto del cabo verás una pequeña caseta de piedra. Durante la Segunda Guerra Mundial fue un puesto de vigía, y junto a ella todavía se conserva la señal ÉIRE 64, escrita con piedras blancas en el suelo. Servía para avisar a los aviones de que volaban sobre Irlanda, un país neutral durante la guerra. Hoy el puesto de vigía también es un buen lugar para observar aves.

Iglesia, pozo sagrado y estatua de San Patricio

Según la tradición, San Patricio fundó una iglesia en Downpatrick Head, y de ahí viene el nombre del cabo. Hoy puedes ver las ruinas de una iglesia posterior, una cruz de piedra, un pozo sagrado y una estatua de San Patricio levantada en los años 80.

• Garland Sunday

  El último domingo de julio se celebra una misa en el cabo y muchos peregrinos se acercan hasta aquí.

• Spirit of Place

  Junto a la iglesia hay una instalación artística de 2014 que forma parte de la Wild Atlantic Way.

Downpatrick Head en vídeo

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Cómo llegar a Downpatrick Head

La forma más cómoda de llegar a Downpatrick Head es en coche, porque el transporte público por el norte de Mayo es muy limitado. El cabo está señalizado desde la carretera de Ballycastle y tiene un aparcamiento amplio a unos 500 metros del mirador.

• Desde Ballycastle: unos 5 o 6 km, menos de 10 minutos en coche.
• Desde Ballina: unos 35 minutos.
• Desde Westport: 1 hora y 20 minutos.
• Desde el aeropuerto de Knock: Ireland West Airport está a 1 hora y 15 minutos.
• Desde Dublín: unas 3 horas y media por carretera, así que lo ideal es incluirlo en una ruta por la costa oeste.

Si vas a recorrer la Wild Atlantic Way, te recomendamos alquilar coche. Puedes comparar precios en Discover Cars. Recuerda que en Irlanda se conduce por la izquierda.

El paseo hasta el mirador de Dún Briste

Desde el aparcamiento sale un camino de hierba de unos 500 metros que llega al borde de los acantilados en unos 10 minutos. Es un paseo fácil y llano, aunque el suelo tiene mucho musgo y se embarra bastante después de llover. Por el camino pasarás junto a la iglesia, la estatua de San Patricio y el agujero de Poll na Seantainne.

Lo mejor es ir con calma y rodear el cabo para ver Dún Briste desde distintos ángulos. Al atardecer la luz sobre las capas de roca es preciosa.

Consejos para visitar Downpatrick Head

• Aléjate del borde: los acantilados no tienen protección en muchos tramos y el terreno es irregular.
• Cuidado con el viento: puede soplar muy fuerte, sobre todo si vas con niños.
• Lleva calzado impermeable: el camino de hierba se embarra con facilidad.
• Abrígate: incluso en verano hace fresco en la costa de Mayo y el tiempo cambia rápido.
• No dejes nada a la vista en el coche: en el aparcamiento ha habido robos.
• Ve en mayo o junio: el cabo se llena de flores rosas y es buena época para ver aves marinas.

Qué ver cerca de Downpatrick Head

Downpatrick Head encaja perfectamente en una ruta por el norte de Mayo. Estos son los lugares que puedes combinar en el mismo día:

• Céide Fields

  A unos 17 minutos en coche. Es uno de los sistemas de campos neolíticos más antiguos del mundo y tiene centro de visitantes.

• Ballycastle

  El pueblo más cercano, ideal para comer algo o tomar un café antes o después de la visita.

• Moyne Abbey

  Las ruinas de una abadía franciscana a unos 3,5 km de Killala.

• Benwee Head

  A unos 47 minutos. Una ruta exigente con vistas espectaculares sobre Broadhaven Bay.

• Belleek Castle

  A unos 35 minutos, junto a Ballina, con visitas guiadas.

Qué comer en Downpatrick Head y Ballycastle: gastronomía típica de Mayo

Mayo es el condado con más kilómetros de costa de toda Irlanda, así que aquí manda el producto del mar. Después de pasear por el cabo con el viento del Atlántico, lo que más apetece es algo calentito. Estos son los platos típicos que tienes que probar en la zona:

• 
  El imprescindibleSeafood chowder

  Sopa espesa y cremosa de pescado, marisco y verduras que encontrarás en casi todos los pubs de la costa oeste. Se acompaña con pan de soda o pan integral con mantequilla.

• 
  Cocina de siempreIrish stew y cordero de Achill

  El Irish stew, el estofado nacional con patatas, es perfecto para un día de lluvia. En Mayo, además, tiene fama el cordero de montaña de Achill, criado en libertad junto al mar.

• 
  Del AtlánticoSalmón ahumado, ostras y mejillones

  El salmón ahumado es una especialidad de la zona: en Ballina hay varios ahumaderos que usan turba o roble. Las ostras se toman crudas con limón, pan de soda y una pinta de stout.

• 
  Para merendarScones y repostería casera

  Scones con mermelada, tarta de manzana o de ruibarbo y mermeladas caseras: la merienda clásica de los cafés de Ballycastle. Y si te gusta el queso, busca el Carrowholly, el queso de Mayo.

Dónde comer cerca de Downpatrick Head

Mary’s Cottage Kitchen, en la calle principal de Ballycastle, es una casita de piedra del siglo XIX con chimenea y terraza con vistas al mar. Abre desde 1997 y es famosa por sus sopas caseras, el salmón ahumado, la carne de cangrejo y sus tartas. Muy cerca, June’s Café tiene sopas, quiches, desayunos abundantes y un brownie de chocolate que tiene fama en todo el pueblo.

Si prefieres un café con vistas, el Stella Maris, un antiguo cuartel de guardacostas junto al mar, sirve café y tarta en su galería acristalada. Y para tomar una pinta con música tradicional en directo, pásate por Healy’s.

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Preguntas frecuentes sobre Downpatrick Head